25 feb 2011

Terremoto Nueva Zelanda 22 Febrero 2011

Un sismo que alcanzó una magnitud de 6,3 grados en la escala de Richter se registró el Martes 22 de Febrero a 5 kilómetros de la costa este de Nueva Zelanda, pero no generó aviso de tsunami, informó hoy el Servicio Geológico de Estados Unidos.



El organismo estadounidense, con sede en Colorado, indicó que el terremoto se produjo a las 11.51 GMT (18:51 en el Perú) del martes 22 de febrero y dijo que el centro del movimiento se ubicó a unos 4 kilómetros de profundidad, a escasos 5 kilómetros de la localidad de Christchurch, en la isla sur de Nueva Zelanda.

El número de fallecidos asciende a 98, cientos de heridos y se cree que más de 100 personas, entre ellos 12 estudiantes japoneses de visita en el país, están atrapados bajo los escombros. El Primer Ministro John Key dijo que el mundo probablemente sea “testigo del día más oscuro en la historia de Nueva Zelanda”.

Equipos de rescate con perros entrenados buscan sobrevivientes por toda la ciudad, algunos de los cuales enviaron mensajes de texto desde sus celulares debajo de las ruinas que dejó el terremoto.



Las imágenes de televisión muestran varios edificios desplomados sobre sí mismos o en las calles, entre ellos la catedral de Christchurch, cuya torre de piedra cayó en pedazos sobre una plaza de la ciudad. Los rescatistas creen que en la torre había personas cuando ocurrió la tragedia.



El poderoso terremoto que azotó Nueva Zelanda el martes provocó el desprendimiento de un pedazo de hielo de 30 millones de toneladas en el glaciar Tasman, en el sur del país.



Glaciar desprendido. Es el tercer desprendimiento más grande ocurrido en el glaciar en los últimos 40 años

El glaciar Tasman se encuentra a 200 kilómetros de Christchurch, cerca de la costa oeste de la Isla del Sur.

El trozo desprendido medía 1,2 kilómetros de largo, 330 metros de altura y 75 metros de ancho.

Se separó del glaciar, ubicado en el parque nacional Aoraki Mount Cook, en la tarde del martes, poco después de que Christchurch sufriera los temblores.



Turistas frente al glaciar desprendido

Nueva Zelanda descansa sobre el llamado anillo de fuego del Pacífico (de intensa actividad sísmica) y sobre un área de la Tierra donde la placa tectónica del Pacífico converge con la Indo-australiana.

El país experimenta más de 14.000 temblores al año, 20 de los cuales suelen ser de más de 5 grados en la escala de Richter. El último sismo con saldo fatal ocurrió en 1968, cuando uno de 7,1 grados mató a tres personas en el sur del país.

23 feb 2011

Nomenclatura de los Huracanes (II)

Historia de la nomenclatura de ciclones tropicales

Durante varios cientos de años antes de la llegada de los europeos a las Indias, los huracanes eran nombrados según la festividad que se celebraba el día después en el que la tormenta golpeaba la región.

La práctica de dar nombres de personas fue introducida por Clement Lindley Wragge, un meteorólogo australiano a finales del siglo XIX. Usaba nombres de chicas, los nombres de los políticos que le habían ofendido o atacado, y nombre de la historia y la mitología.



Huracán Andrew de categoría 5 cerca de las costas de Florida (EEUU) el 23 de Agosoto de 1992

Durante la Segunda Guerra Mundial, los ciclones tropicales solo recibían nombres femeninos, principalmente para ayudar a los pronosticadores, y en cierto modo, de una manera ad hoc (específica). Adicionalmente, la novela escrita en 1941 por George R. Stewart Storm ayudó a popularizar el concepto de dar nombres a los ciclones tropicales.

De 1950 a 1953, se usaron nombres del Alfabeto fonético aeronáutico. La convención moderna apareció como respuesta a la necesidad de realizar comunicaciones que no fuesen ambiguas entre barcos y aviones. Al aumentar el tráfico de transportes y las observaciones meteorológicas mejorar en número y calidad, varios tifones, huracanes o ciclones podían ser monitorizados al mismo tiempo. Para ayudar en su identificación, a principios de 1953 la práctica de nombrar sistemáticamente tormentas tropicales y huracanes fue iniciada por el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos. Las nomenclaturas ahora son mantenidas por la Organización Meteorológica Mundial.



Huracán Camille de categoría 5 sobre el Golfo de Mexico el 16 de Agosto de 1969

Para seguir con la costumbre del idioma inglés de referirse a objetos inanimados como bote, trenes, etc., usando el pronombre femenino "ella", los nombres usados eran exclusivamente femeninos. La primera tormenta del año era asignada con la letra "A", la segunda con la letra "B", etc. Sin embargo, dado que las tormentas tropicales y los huracanes son básicamente destructivos, algunas personas consideraron esta práctica como sexista. La Organización Meteorológica Mundial respondió a estas preocupaciones en 1979 con la introducción de nombres masculinos en la nomenclatura. También ese mismo año se inició la práctica de preparar listas de nombres antes del inicio de la temporada. Los nombres, son usualmente de origen inglés, francés o español en la región atlántica, dado que estos tres idiomas son los predominantes en la región donde las tormentas se forman habitualmente. En el hemisferio sur, los nombres masculinos hicieron su entrada en 1975.



Huracán Fifi cerca de Honduras en Septiembre de 1974

14 feb 2011

Nomenclatura de los Huracanes (I)

El IV Comité de Huracanes de la Asociación Regional de la OMM (Organización Meteorológica Mundial) selecciona los nombres para las tormentas de las regiones atlántica y pacífico central y este.

En el Atlántico, y Pacífico Norte y Este, los nombres masculinos y femeninos se asignan alternativamente en orden alfabético durante la temporada en curso. El "género" de la primera tormenta del año también alterna cada año: la primera tormenta de un año impar recibe nombre femenino, mientras que la primera de un año par, masculino. Se preparan con antelación 6 listas de nombres y cada una se utiliza cada 6 años. Se omiten las letras Q, U, X, Y y Z — en el Atlántico; en el Pacífico sólo se omiten Q y U así el formato se acomoda a 21 o 24 tormentas "nombradas" en una temporada de huracanes. Los nombres de las tormentas pueden ser retirados tras la petición de los países afectados si han causado daños extensivos. Los países afectados deciden entonces un nombre de reemplazo del mismo género, y si es posible, de la misma etnia que el nombre que se retira.

Si hay más de 21 tormentas con nombre en la temporada atlántica, o más de 24 en la temporada del Pacífico Este, el resto de tormentas son nombradas usando las letras del Alfabeto Griego: la vigésimo segunda tormenta es llamada "Alfa", la vigésimo tercera, "Beta", y así sucesivamente.



Tormenta tropical Delta muy próxima a las islas Canarias y su transición extratropical del 27 al 29 de Noviembre de 2005

Fue necesario durante la temporada de 2005 cuando la lista se agotó. No hay precedente para una tormenta nombrada con una letra griega haya causado daño suficiente como para justificar su retirada, por lo que se desconoce cómo se manejará esta situación, con, por ejemplo, el Huracán Beta.



Huracán Beta sobre Amércia Central el 29 de Octubre de 2005

En la región del Pacífico Norte Central, los listados son mantenidos por el Centro de Huracanes del Pacífico Central en Honolulu. Se eligen 4 listas de nombres en hawaiano y se usan de forma secuencial sin importar el año.



Huracan Flossie cerca Hawai el 14 de Agosto de 2007

En el Pacífico Noroeste, las listas de nombres son mantenidas por el Comité de Tifones de la WMO (World Meteorological Organization). Se usan 5 listas de nombres, en la que cada una de las 14 naciones participantes aporta 2 nombres a cada lista. Los nombres se usan según el orden de los países en inglés, secuencialmente, sin importar el año. Desde 1981, el sistema de numeración ha sido el sistema primario para identificar ciclones tropicales entre los miembros del Comité y todavía está en uso. Los números internacionales son asignados por la Agencia Meteorológica de Japón en el orden que se forma una tormenta tropical, mientras que también pueden asignarse otros números diferentes dependiendo de cada comité regional. El tifón Songda de septiembre de 2004, fue denominado internamente con el número 18 en Japón, y sin embargo en China fue con el 19. Internacionalmente, está registrado como el TY Sonda (0418), siendo "04" los 2 últimos dígitos del año.



Tifón Songda en 3D antes de su llegada a Japón


Esquemas de nomenclatura

Un mar enfurecido y fuertes vientos son a causa del Tifón Songda a su llegada a Japón

La Oficina de Meteorología Australiana mantiene 3 listas de nombres, una para cada región (Oeste, Norte y Este). También existen listas para las regiones de Fiji y Papúa Nueva Guinea.

El servicio meteorológico de las islas Seychelles mantiene una lista para el Océano Índico Sudoeste. Allí, se usa una lista nueva cada año.

7 feb 2011

Tipos y Formación de Rayos

Rayos difusos: se presentan como un resplandor que ilumina el cielo. Son reflejos en el cielo de una tempestad muy lejana, localizada bajo el horizonte, cuyas chispas no se ven y cuyos truenos no se escuchan.



Rayos laminares: son aquellos resplandores que resultan de la descarga dentro de la nube, entre las cargas positivas y negativas.



Rayo esferoidal, rayo de bola o rosario: se presenta en forma de una esfera luminosa,
llegando a alcanzar el tamaño de una pelota de fútbol. En algunas ocasiones aparecen varios de ellos formando un rosario. A veces desaparecen escuchándose un estallido y otras veces lo hacen silenciosamente.



Formación del Rayo:

Si tenemos una nube con cargas negativas sobre una superficie llana su potencial es negativo en comparación con el de abajo y las cargas negativas serán aceleradas hacia la tierra.



Primero, se produce una descarga llamada “guía escalonada” (no es brillante como el rayo) que baja a un sexto de la velocidad de la luz. Recorre aproximadamente 50 metros, se detiene unos 50 microsegundos y sigue. Para y sigue sucesivamente, moviéndose en forma escalonada (puede parar hasta 10.000 veces). La columna está repleta de cargas negativas y el aire se vuelve más conductor al ser ionizado por estas cargas en movimiento.



Cuando la guía escalonada está a unos 100 metros del suelo existe una descarga que sube desde la tierra a encontrarla. Al hacer contacto, se crea una conexión nube – tierra y las cargas de la nube pueden escaparse.

El rayo que se ve es el rayo de retorno, que va desde el suelo a la nube (como se produce tan rápido uno cree que es al revés). El brillo del rayo es aproximadamente igual al que harían 100 millones de lamparitas juntas.



Cuando el rayo de retorno desaparece, baja otra guía pero sin pausas (llamada “guía oscura”). Sigue el mismo camino llevando cargas negativas y cuando toca tierra sube otro rayo de retorno. Así, el rayo puede caer varias veces sucesivamente (se ha observado hasta 42 veces).



El calor producido por la descarga eléctrica calienta el aire y lo expande bruscamente, dando lugar a ondas de presión que se expanden como ondas sonoras y así produciendo el trueno. Como la velocidad del sonido es aproximadamente 340 metros/seg, el trueno se escucha después de desaparecer el rayo.

4 feb 2011

Isla Decepción, Antártida

La isla Decepción pertenece al archipiélago de las Shetland del Sur, en la Antártida. Se sitúa al noroeste de la península Antártica.

Es un foco de actividad sísmica y volcánica de la Antártida, siendo el principal volcán activo de la cuenca del estrecho de Bransfield.



Mapa de la isla Decepción creado por la expedición de 1829 al mando del capitán Henry Foster.

Su extraordinario paisaje está constituido por áridas laderas volcánicas, playas con fumarolas y glaciares cubiertos por cenizas. La isla presenta una curiosa forma de herradura con una amplia caldera inundada. Es uno de los pocos lugares en el mundo donde los buques pueden navegar directamente en el centro de un volcán en actividad.



Vista aérea de la isla Decepción

Siendo la cima de un cráter volcánico, su forma es aproximadamente circular, con un diámetro medio de 15 km, tiene 18 km de norte a sur y 16 km de este a oeste. Su altitud máxima es de 540 msnm en el monte Pond, frente a caleta Péndulo. La isla alberga en su interior una gran bahía, llamada Foster, que tiene una estrecha abertura de unos 150 m, llamada Fuelles de Neptuno, que la comunica con el exterior.



Fuelles de Neptuno, entrada a bahía Foster

La base de este volcán, cuya erupción originó la isla en el periodo cuaternario, se encuentra a 850 m bajo el nivel del mar, con un diámetro de 25-30 km. Más del 50% de la isla está cubierta por glaciares, menores que los que cubren islas vecinas, en algunos casos cubiertos por los piroclastos generados por las erupciones (glaciares negros).

Destacan en la bahía Foster las célebres caleta Balleneros, caleta Péndulo, caleta Teléfono y caleta 1º de Mayo (o surgidero Iquique). Entre C. Balleneros y C. Péndulo hay una gran ensenada, llamada Buen Tiempo. En el exterior de la isla sobresale la punta Froilán (Macaroni Point), al noreste. La roca Ravn está en la entrada a la gran bahía, que se abre al sureste.



Vista de la entrada a la isla Decepción

Hace aproximadamente 10.000 años, una violenta erupción explosiva evacuó cerca de 30 km³ de roca fundida de la isla Decepción. La cima del volcán colapsó y formó la caldera de puerto Foster. El volcán estuvo particularmente activo durante los siglos XVIII y XIX. En el siglo XX se produjeron erupciones durante cortos períodos, entre 1906 y 1910 y entre 1967 y 1970. En 1992, la creciente actividad sísmica en isla Decepción se vio acompañada por la deformación del suelo y por el incremento de la temperatura del agua. Actualmente, el fondo de puerto Foster está elevándose rápidamente en términos geológicos y existen áreas de actividad geotermal de largo plazo. El sitio está clasificado como una caldera activa con un riesgo volcánico significativo.



Erupción de 1967 en la caleta Teléfono

2 feb 2011

Ciclón Yasi

Las autoridades australianas declararon el 02-02-2010 el estado de alerta máxima por la llegada al este del país del ciclón de categoría 5 'Yasi', considerado por los meteorólogos un ciclón de "proporciones catastróficas".

Fuentes oficiales informaron de que el huracán circulaba por el Mar de Coral hacia el estado de Queensland, donde tocaría tierra a las 22.00 hora local (12.00 GMT) en algún lugar entre las ciudades costeras y turísticas de Port Douglas y Townsville.



Ciclón Yasi hace su entrada sobre la costa este de Australia

Unas 300.000 personas ya han abandonado sus casas y hasta 300.000 residentes están amenazados por las lluvias torrenciales y vientos de 280 km/h -y rachas de hasta 320 km/h- de 'Yasi'.

La oficina de meteorología de Queensland señaló a los ciudadanos que el impacto "puede ser el más peligroso en generaciones", mientras la líder estatal, Anna Bligh, aseguró que el ciclón será "el más catastrófico de la historia" y de una extensión casi equivalente a la de Europa.



Proyección del Ciclón Yasi sobre Europa, cubriría Europa central, los países nórdicos y las Islas Británicas.

En las últimas horas, 'Yasi' ha ganado fuerza y llegará con la categoría máxima de 5 a las costas australianas.

'Yasi' es el temporal de mayor fuerza desde 'Larry', que en 2006 arrasó la localidad de Innisfail y provocó pérdidas económicas por valor de más de mil millones de dólares en el noroeste del país. La peor catástrofe de este tipo ocurrida hasta el momento en Australia se produjo en 1974, cuando el ciclón 'Tracy' se cobró la vida de 71 personas y destrozó el 90% de las casas en la ciudad de Darwin.



Las temperaturas más frías de las nubes aparecen en color morado, lo que indica imponentes nubes frías y fuertes precipitaciones. La señal de infrarrojos no penetra a través de las nubes. Cuando no hay nubes, AIRS (Sonda Infrarroja Atmosférica) lee la señal de infrarrojos de la superficie de las aguas del océano, revelando las temperaturas más cálidas en naranja y rojo.

El servicio nacional de meteorología prevé que poco antes de la llegada del ciclón, la costa sería golpeada por olas de hasta casi 3 metros de altura producidas por el fuerte viento.



Proyección del Ciclón Yasi sobre Estados Unidos: cubriría casi todo el país.