El
10 de octubre de 2011 a las 10:43 hora local en el
mar de Las Calmas, se produjo una
erupción submarina a
5 km al sur de la
isla de El Hierro, las
islas Canarias, y a una
profundidad de
1.000 metros, la cual era el preludio de una multitud de seismos (casi
10.000 seismos) que se habían detectado en la zona desde el pasado
17 de julio, y 2 días después de un seismo de
4,3º, provocados por la actividad del magma en el subsuelo de la isla. La erupción submarina es consecuencia de una fisura provocada por este último seismo.
Mancha producida por la erupción submarina en "
El Hierro" vista desde
satélite
Según las autoridades del lugar se han detectado
emisiones de gases y
lava a una
profundidad de
900 metros, pero al ser tan profunda la erupción, ya que gran parte de las emisiones de una erupción son de vapor de agua, basta con que haya
100 metros de agua sobre la emisión de gases para que ese vapor ya no salga a la superficie. Con el
CO2 y otros
gases volcánicos ocurre algo parecido. A profundidades bajas subirían a superficie en forma de
burbujas y serían detectados, pero a partir de los
600 metros de
profundidad también se convierten en imposibles de distinguir desde fuera.
Los científicos han deducido cuál es el punto de fuga por
mediciones sismográficas.
Vista aérea de la mancha producida sobre la superficie del mar en "
El Hierro"
Según los estudios de los últimos meses se había producido un
abombamiento de la isla producida por la
acumulación de presión que estaba causando el
magma subterráneo, y en los últimos días ese abombamiento se redujo debido a la liberación de presión de la
cámara magmática y el inicio del proceso eruptivo.
Debido a las condiciones de
temperatura y
presión que hay a esas profundidades, la
lava al entrar en contacto directo con el agua se enfría rápidamente y toma una característica forma
almohadillada, conocida como "
pillow lava".
El
13 de octubre de 2011, tuvo lugar
2 erupciones submarinas más cerca de la isla de lo que se creía, a
3,7 y
1,8 km de la costa sur de "
El Hierro", produciendo
2 manchas con fuerte olor a
azufre y
peces muertos.
Mancha frente el pueblo
La Restinga,
El Hierro
El
14 de octubre de 2011 ya se pudo ver sobre la superficie del mar una
gran mancha con una extensión casi tan grande como la isla y se halló
material humeante sobre el mar, ya que el
magma brotaba sólo a
150 metros de
profundidad, lo que ya preocupó más a los expertos, ya que el peligro de explosividad crece cuanto más cerca de la superficie se produzca.
Mancha en el mar con material humeante de la erupción submarina en "
El Hierro"
El
18 de octubre de 2011, el
burbujeo que se había producido por la erupción submarina en "
El Hierro" se relajó, al igual que disminuyó la
mancha verde que había frente la costa sur de la isla, por lo que suponía una
pausa, al menos de momento, en la erupción.
Burbujeo producido por la erupción submarina en "
El Hierro"
Los
científicos navegaron hasta el lugar para recoger
muestras de agua, utilizaron botellas
nansen y
niskin que permiten recoger muestras de agua a
diferentes profundidades, y realizar los
análisis químicos y
físicos de la
mancha verde, y también iban dotados de un
robot submarino para tomar imágenes y saber que ocurre realmente bajo las aguas de "El Hierro".
El tipo de erupción que está sucediendo en "
El Hierro" puede dar lugar a grandes explosiones de
vapor de agua e, incluso, a que la isla amplíe su territorio con zonas de lava emergida, como ya ocurrió durante una erupción submarina en la
isla de Faial, en el
archipiélago de las Azores, entre el
16 y el
27 de
septiembre de
1957, donde se registraron
200 terremotos, y poco después el mar comenzó hervir, se registraron tremores y comenzaron a aparecer
erupciones de
vapor de agua y
ceniza, aunque la profundidad a la que se encontraba el
punto de salida de magma al mar era de
menos de 100 metros, y en este caso se cree que está entre
600 y
150 metros de
profundidad. La erupción en
Faial, que se extendió hasta
1958, destruyó
300 casas y ocasionó la evacuación de unas
2.000 personas, de las que muchas emigraron a
EEUU y
Canadá. Tras el proceso volcánico, la isla había ganado unos
2,5 kilómetros cuadrados.
Los vulcanólogos llaman a este tipo de fenómenos
erupciones surtseyanas, por el nombre de la
isla de Surtsey,
surgida en 1963 frente a la costa sur de
Islandia tras otra erupción. Esta sucedió a
130 metros y duró
4 años.
Del
24 al 28 de octubre de 2011 se volvió a iniciar un proceso eruptivo submarino en
El Hierro, que vino presupuesto por terremotos de baja intensidad en el norte de la isla, siendo el de mayor intensidad de
4,4º localizado en el mar y a una profundidad de
23 km, y aumentando la tasa de dióxido de carbono, alcanzando niveles máximos, que fue un claro indicio de erupción volcánica. Esta erupción emitió
5,5 millones de m3 de materiales, provocando un rápido crecimiento del volcán submarino.
Erupción submarina en
El Hierro el
6 de noviembre de 2011
Esta erupción hasta el día
28 había afectado a
96 especies de fauna marina, no detectándose vida en un radio de
1,5 millas alrededor del foco eruptivo y como la mancha en el
Mar de Las Calmas no fue dispersada y se produciría sedimentación, se temió por el sustrato marino. Los biólogos de las reservas marinas de
El Hierro y
La Palma habían analizado durante este último mes
1.145 ejemplares de
peces muertos por el proceso eruptivo.
Multitud de
peces muertos a causa de la erupción volcánica
Videos sobre la
erupción submarina en
El Hierro:
http://www.elpais.com/videos/sociedad/Magma/incandescente/elpepuesp/20111015elpepusoc_2/Ves/
http://videos.laprovincia.es/nacional/20111017/erupcion-submarina-continua-junto-costa-hierro-26676.shtml
http://www.youtube.com/watch?v=9EXj5fgc6Ug
http://www.youtube.com/watch?v=KQzMeGXHC14&NR=1
http://www.youtube.com/watch?v=_1sx739w704&feature=related
http://www.youtube.com/watch?v=rDEcjSfMdHA&feature=related
http://www.youtube.com/watch?v=8AaM8zvQniY&feature=related
http://www.youtube.com/watch?v=91IMATayaFo&feature=related
Video de una erupción submarina como se está produciendo en
El Hierro:
http://www.youtube.com/watch?v=Su8zLA5IuqI&feature=related