Es uno de los volcanes más activos de Indonesia y cuenta con 9 cráteres: Cráter Arfat, Madiena, K1, K2, K3, K4, el lago Laguna, Jaha Tolire y Kecil Tolire.
La cumbre del Gamalama tiene de forma 3 conos, cada vez más jóvenes hacia el norte. Existen también varios maars (cráter volcánico ancho y bajo producido por una erupción freático-magmática o una explosión volcánica causado por agua subterránea en contacto con lava caliente o magma) que define una zona de ruptura en paralelo al arco de isla de Halmahera, que corta el volcán.
Encontramos erupciones registradas con frecuencia desde el siglo XVI, por lo general su origen en los cráteres de la cumbre y algunas erupciones flanco, que se producieron en 1763, 1770, 1775 y 1962-63. Algunas erupciones como en 1771, 1773, 1775, 1838, 1871, y como hace poco, 1962 causaron muertes.
Erupción 1980
El 4 de septiembre de 1980 el volcán Gamalama comenzó un proceso eruptivo expulsando al exterior tefra incandescente como si fueran bombas a una distancia de 1 km, formándose un nuevo cráter en el lado noreste de la cumbre.
El 5 de septiembre las erupciones causaron incendios forestales y la caída de ceniza en gran parte de la isla. En la ciudad de Ternate, la caida de ceniza alcanzó los 10 cm de espesor. Tuvieron que ser evacuadas 40.000 personas. Se formó un nuevo cráter al este-noreste de la cumbre. Las erupciones continuaron hasta finales de septiembre de 1980.
Erupción 1983
El 9 de agosto de 1983 a las 4:45 hora local tuvo lugar una fuerte erupción, provocando una gruesa columna negra que contenía material incandescente que ascendió hasta 1,5 km y se produjo un flujo piroclástico que viajó por el flanco norte destruyendo casas y plantaciones, y el 10 de agosto también se produjeron explosiones que provocaron columnas de ceniza de hasta 1,5 km de altura.
La ceniza cayó al oeste del volcán, provocando el cierre del aeropuerto de Ternate. Aunque se tuvieron que evacuar a 5.000 personas que vivían cerca del volcán, no se tuvo ningún reporte de víctimas.
Erupción 1988
La erupción del volcán Gamalama el 12 de febrero 1988 causó la caída de ceniza en la isla de Ternate y la evacuación de 3.000 personas.
Erupción 1990
Una serie de poderosas erupciones en Gamalana comenzaron el 25 de abril de 1990, con unas nubes de ceniza llegando a una altura de 5 km y la producción de fuertes flujos piroclásticos que viajaron a 4,5 km de distancia, dejando un depósito de 5 m de espesor.
Erupciones 1993
El 6 de mayo se producieron explosiones con columnas de ceniza que se elevó 2.5 km. Una erupción menor se produjo el 8 de mayo. La fuerte explosión ocurrió a las 13:38-13:52 hora local el 12 de mayo, precedido por los sonidos de la detonación y bombas incandescentes balísticos, y produjo una columna de ceniza negra que se elevó 3 km y se podía ver desde un observatorio vulcanológico ubicado cerca del lugar. La erupción produjo el desplazamiento de 141.000 m3 de material. No hubo daños causados por la erupción.
Una erupción en Gamalama el 21 de mayo fue precedida por un enjambre de terremotos con 67 eventos. La erupción produjo una columna de ceniza de 3.2 km de altura, con bombas incandescentes y un flujo piroclástico que viajó por el flanco occidental.
Erupción 5 de agosto de 1994
Una erupción inusualmente poderosa y repentina se produjo el 5 de agosto de 1994 a las 21:25 hora local, produciendo una nube de ceniza de hasta 3 km de altura y la caída de ceniza en áreas cercanas. Una advertencia de la aviación fue emitida para la zona.
Un sismo se sintió unos minutos antes de la erupción que tuvo una intensidad de II-III en la escala de Mercalli. Pequeñas erupciones se sucedieron en los días y semanas siguientes, como por ejemplo el 14 de agosto cuando se produjo la caída de cenizas en Ternate. La frecuencia de las erupciones en este período fue de 5,20 explosiones menores/día.
Erupción 2003
El 31 de julio, una serie de fuertes explosiones ocurrieron, produciendo columnas de ceniza de hasta 2 km sobre el cráter. Un flujo piroclástico viajó por el valle Togorar en el flanco noreste del volcán Gamalama. El 1 de agosto, la caída de cenizas fue 1.3 cm de espesor en la parte este de la isla y algunos de la población local fue evacuado. La capital, Ternate, a 7 km al este de Gamalana estaba cubierto de ceniza gruesa. No hubo informes de víctimas o daños. Explosiones de ceniza continuó hasta octubre de 2003.
Erupción de 2007-2008
El 20 de agosto de 2007 el volcán Gamalama aumentó su actividad sísmica, y unos días más tarde hubo una pequeña erupción. El 23 de agosto, plumas de color blanco y gris se elevaron hasta una altura de 2,1 km. Las autoridades prohibieron el acceso en un radio de 2 km del cráter activo.
La actividad continuó en 2008 con ceniza débiles ocasionales y las emisiones de vapor de agua. El 10 de mayo, plumas de blanco a gris se elevaron a una altitud de 1.8 km y se dirigieron hacia el norte y el 11 de mayo, plumas blancas aumentaron a lo largo del día de 1,7 a 2,2 km de altitud.
Erupción 2011
El 4 de diciembre a las 23:00 hora local, el volcán Gamalama comenzó un proceso eruptivo, produciendo pequeñas cantidades de ceniza que se dirigieron hacia la parte sur de la isla debido al viento y pequeños seismos, pero con el paso de las horas se fue incrementando la actividad con la expulsión al exterior de lava y gruesas nubes de ceniza.
Videos volcán Gamalama:
http://www.youtube.com/watch?v=jkxGFDnyC2w
http://www.youtube.com/watch?v=FxNXCVRU0wE
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